La informática se refiere al procesamiento automático de
información mediante dispositivos electrónicos y sistemas computacionales. Los
sistemas informáticos deben contar con la capacidad de cumplir tres tareas
básicas: entrada (captación de la información), procesamiento y salida
(transmisión de los resultados). El conjunto de estas tres tareas se conoce
como algoritmo.
La informática reúne a muchas de las técnicas que el hombre ha
desarrollado con el objetivo de potenciar sus capacidades de pensamiento, memoria
y comunicación. Su área de aplicación no tiene límites: la informática se
utiliza en la gestión de negocios, en el almacenamiento de información, en el
control de procesos, en las comunicaciones, en los transportes, en la medicina
y en muchos otros sectores.
La informática abarca también los principales fundamentos de
las ciencias de la computación, como la programación para el desarrollo de
software, la arquitectura de las computadoras y del hardware, las redes como
Internet y la inteligencia artificial. Incluso se aplica en varios temas de la
electrónica.
Se considera que la primera máquina programable y
completamente automática de la historia fue el computador Z3, diseñado por el
científico alemán Konrad Zuse en 1941. Esta máquina pesaba 1.000 kilogramos y
se demoraba tres segundos para realizar una multiplicación o una división. Las
operaciones de suma o resta, en cambio, le insumían 0,7 segundos.
En pocos años la informática se ha convertido en un integrante
activo de nuestra sociedad, el hombre actual vive y se desarrolla en un medio
donde los datos, información y la comunicación son parte fundamental de la vida
diaria. Con la informática podemos realizar muchas cosas, tales como obtener
dinero de un cajero automático, consultar enciclopedias, noticias, o cualquier
información, comunicarnos con personas que se encuentren en algún lugar del
planeta, entre otras.
Hoy en día, son muchos los campos que utilizan y aplican la informática, ésta se encuentra en la medicina, en la ingeniería, en las comunicaciones, en las industrias, en las empresas, en el mundo artístico, en el ámbito investigativo y científico, en los hogares, etc.
