El nombre Internet procede de las palabras en inglés
Interconnected Networks, que significa “redes interconectadas”. Internet es la
unión de todas las redes y computadoras distribuidas por todo el mundo, por lo
que se podría definir como una red global en la que se conjuntan todas las
redes que utilizan protocolos TCP/IP y que son compatibles entre sí.
En esta “red de redes” como también es conocida, participan computadores
de todo tipo, desde grandes sistemas hasta modelos personales. En la red se dan
citas instituciones oficiales, gubernamentales, educativas, científicas y
empresariales que ponen a disposición de millones de personas su información.
Internet fue el resultado de un experimento del Departamento
de Defensa de Estados Unidos, en el año 1969, que se materializó en el
desarrollo de ARPAnet, una red que enlazaba universidades y centros de alta
tecnología con contratistas de dicho departamento. Tenía como fin el
intercambio de datos entre científicos y militares. A la red se unieron nodos
de Europa y del resto del mundo, formando lo que se conoce como la gran
telaraña mundial (World Wide Web). En 1990 ARPAnet dejó de existir.
Sin embargo, Internet no es sólo World Wide Web, ésta es uno
de los muchos servicios ofertados en la red Internet, aunque sí es quizás el
más novedoso y atractivo; también conocida como Web o www, en ella podemos
combinar textos (a través de documentos hipertextos), sonidos, imágenes y
animaciones, gracias a los enlaces (links) que desde sus documentos establecen
con otros documentos o ficheros (URL) que se encuentran en la red Internet.
Actualmente se utiliza más que los demás es el http, que
permite gestionar contenidos de carácter multimedia, su traducción es protocolo
de transferencia por medio de hipertexto que forma la base de la colección de
información distribuida por la World Wide Web.
El Internet se ha convertido en una herramienta importante en
nuestra sociedad debido a que nos permite la comunicación, la búsqueda y la
transferencia de información eliminando las barreras del tiempo y el espacio, y
sin requerimientos tecnológicos, ni económicos relativos. Hoy en día, existen
más de miles de millones de computadoras conectadas a esta red y esa cifra
seguirá en aumento.
